On ne reprend pas de Strogonov !

J’avais accepté un contrat en Russie dans l’unique but d’aller voir de mes yeux si toutes les emmerdes des slaves étaient visibles pour un humain plus ou moins lambda. Parce que bon, si on résumait, ils nous avaient quand même embarqué dans leur banquet à trois francs six sous pendant que les hindous et les japonais essayaient de grappiller du terrain sur leur domaine. Bonjour l’efficacité. On était sur un niveau Poséidon là ! J’espérais que le dieu que je servais ne s’était pas trompé en choisissant ses alliés, car pour l’instant, dès qu’il y avait une embrouille, ils étaient dedans… Mais loin de moi l’idée d’exprimer à haute voix des pensées qu’on ne m’avait pas demandé, pas ce genre-là en tout cas. La foi c’était croire aveuglément en quelque chose, et moi j’avais choisi Loki. Donc je suivais la situation comme un radeau le courant, ni plus, ni moins.

Cela dit, que je m’en sois sortie sans une seule blessure, avec au contraire un petit regain d’énergie, avait plus tenu de la chance que du plan bien établi. Mes talents ne devaient rien à cette absence de blessure, on m’avait juste tout bonnement ignoré de bout en bout à ce banquet. Les gens s’étripaient autour de moi en m’évitant et cela n’avait rien à voir avec mes dieux, même si Fenrir avait fini par apparaître et m’aurait protégée en cas de danger.

Un celte est mort. Pas de bol pour lui. Je ne suis guère émue de cette nouvelle, d’autant qu’elle ne peut que rendre Loki heureux. Le hic là-dedans, c’est que ça aurait pu arriver à n’importe qui. Que ça tombe sur un ennemi, c’était juste du hasard. Notez qu’en général j’aime bien quand rien ne peut être prévu, les situations cousues de fils blancs étant du genre à m’ennuyer ferme… Mais si ça avait été Fenrir à la place du celte, on aurait eu l’air malin !

Motivée comme rarement par un voyage – je suis plutôt du genre sédentaire, le nez plongée dans mes bouquins – j’avais bouclé mon shooting en ville avec efficacité et avait une journée off devant moi pendant qu’ils vérifiaient les clichés avant de me renvoyer à Paris ou de me demander de poser encore un peu. J’en profitais pour visiter les lisières de la ville, cherchant des traces des hindous, ou des slaves, ou des deux. Quand on s’éloignait des bâtiments pour voir un peu les paysages environnant, on se rendait compte que ce n’était pas si différent de chez moi par certains côtés, alors que la ville n’avait rien à voir avec Oslo.

J’y revins et me mis à chercher une bibliothèque ou quelque chose d’approchant. Visiblement la Russie était trop vaste pour que je trouve quoi que ce soit d’intéressant dans le court temps imparti, m’adonner à ma passion pour l’histoire me semblait donc plus réaliste. Mon téléphone m’aida à me repérer dans la ville et je m’arrêtais devant l’imposant bâtiment de la bibliothèque d’état. Après l’avoir admirée quelques instants, j’entrais et pris autant de documents que je pus, la plupart en anglais ou en français puisque je ne parle pas Russe. En revanche, tous avaient pour sujet les religions de ce pays en lien avec l’étude historique. Totalement mon domaine, encore que j’ai concentré les recherches pour mon mémoire à la religion nordique.

Les bras chargés, quelques livres glissèrent de la pile aux pieds d’une femme. « Oh ! Sorry, pardon » dis-je en tentant ma chance avec deux langues. Puis, je me baissais, dans le vain espoir de réussir à remettre les récalcitrants sur la pile sans tout faire tomber… Je vous le donne en mille, ça rata.

« Thanks, i’m so clumsy ! » Pas tant que ça en réalité, uniquement lorsque je perdais un peu le sens des réalités car j’étais plongée dans mes recherches. En d’autres circonstances, je me serais rendu compte que ce n’était pas une bonne idée de prendre autant de livres en une fois… c’est que j’avais craint que quelqu’un passe et ne me prenne les références que j’avais repérées ! Je voulais parcourir ces livres et découvrir des informations sur la religion slave. Sois proches de tes ennemis, plus proche encore de tes ennemis. Ou l’information est la clef du succès. Je vous laisse choisir quelle pensée toute faite correspond le mieux à ma tentative d’en savoir plus sur la religion slave et son histoire.

« I’m near the column, there » dis-je en désignant la colonne décorative à côté de laquelle se trouvait une grande table sur laquelle je m’étais installée un peu plus tôt. Mon ordi était ouvert sur une page word reprenant la bibliographie que j’étais en train de constituer – plus par habitude que par besoin – tandis que mon cahier était déjà couvert de notes diverses dont j’avais surligné quelques passages. « Are you russian ? » demandais-je en me disant que si je rencontrais quelqu’un du cru, qui visiblement parlait anglais, je pourrais sûrement glaner quelques informations sur les slaves. Comme toute conversation nécessitait un échange, je précisais : « I’m norwegian but i work to Paris. I've been here for two days for a contract, I'm taking the opportunity to do some research... » Je sais mon anglais imparfait, encore plus depuis que me m’efforce d’acquérir le français, mais je pensais pouvoir suivre une conversation sur les sujets qui me passionnaient si j’en avais l’occasion. À l’époque de mon mémoire, j’avais lu énormément d’articles venant des états-unis, et puis l’anglais était toujours utile pour une mannequin. Néanmoins, je regrettais un peu de ne pas avoir mis autant d’énergie à apprendre de nouvelles langues qu’à explorer l’histoire européenne. Dans ma mission de prêtresse, savoir le russe, l’espagnol ou l’italien m’aurait été bien utile. Comme toutes les autres langues. J’étais sensée porter la parole de Loki partout ! Mais bon, Rome ne s’est pas construite en un jour et mon incapacité à étudier ce qui ne me passionne pas constitue mon plus gros handicap.

Maladroitement, je posais ma pile avec un petit soupir de soulagement. « J’ai eu les yeux plus gros que le ventre on dirait » dis-je en admirant les livres. J’avais utilisé l’expression française car je ne connaissais pas son équivalent anglais, or elle était très parlante dans la langue de Molière. Surtout pour moi qui pouvait oublier de manger une fois plongée dans un livre d’Histoire ! Je passais les doigts sur les lettres dorées de la première couverture petite histoire de la religion en Russie, des origines à nos jours. Je supposais que les derniers chapitres parlaient de l’orthodoxie puisque ce traité datait du début du XXe siècle, juste avant que la Russie ne soit communiste et que la religion soit frappée d’interdiction. Il n’était pas récent mais, vous l’aurez compris, je ne suis pas très fan de modernité, j’aimais les vieilles choses – comme Loki, oui, oui.

« Of course, but… a library should be quiet. To work, i mean » Ne nous mentons pas, je n’étais pas la femme la plus discrète de la création, loin de là. L’agitation, le bruit et surtout le chaos constituaient mon pain ordinaire… toutefois j’avais été une étudiante avec de brèves mais grandes aspirations voici seulement quelques années en arrière et je n’avais pas oublié combien les maladroits étaient gênants quand vous étiez plongé dans un énorme ouvrage de référence ! Si j’avais été du genre plus violente, j’aurais pu frapper certains d’entre eux à l’époque… donc je m’en voulais toujours un peu quand je faisais ce que j’étais tout à fait capable de reprocher à autrui, moins par bonté d’âme que par principe.

« You’re from here then ! It’s my first time, i mostly traveled in southern Europe » Cette femme ne pouvait pas s’en rendre compte mais, parce qu’elle m’avait aidé avec mes livres, j’étais particulièrement normale. Le fait qu’il n’y ait dans le coin aucun objet avec lequel je puisse faire semblant de taper la discut’ participait aussi à la situation. J’avais laissé Chaton à l’hôtel, pensant n’avoir à converser avec personne puisque j’allais me plonger dans mes recherches. C’est que je ne tenais pas à être exclue de la bibliothèque pour excès de bizarrerie… et j’avais une idée vague de comment la culture russe réagirait à mes manies. À Moscou, fais comme les moscovites… si j’puis dire.

On remarquera qu’au demeurant je ne voyais pas ce qu’il y avais d’intéressant dans le fait que je sois norvégienne. Si je n’avais pas relevé c’était 1) parce que ça n’aurait rien apporté, 2) parce que j’étais bien plus intéressée de savoir si cette femme pouvait être une potentielle source d’information. « I was student at the University of Oslo, studying history. I left my master's degree when I was spotted by a modeling agency. I’m actually here for a shoot » expliquais-je pour commencer car étant mannequin je n’étais de toute évidence pas là pour le travail, il s’agissait plus d’une passion, ce que je ne manquais pas de préciser : « It remained a hobby : I like doing research so much ! My dissertation focused on the evolution of beliefs and their impact on the Viking invasions »

Puisque les présentations m’apprirent que j’avais à faire à une enseignante en histoire – si ça, ce n’est pas le destin, je ne sais pas ce que c’est ! - elle pourrait toujours essayer de trouver mes travaux dans la base de donnée d’Oslo. J’étais assez fière de mon mémoire de M1 qui avait remporté une très bonne note. J’étais sortie de la fac avec une mention même si, en réalité, ce niveau ne valait pas grand chose sur le marché du travail. Lorsque je serais trop vieille pour continuer mon métier actuel, il sera toujours temps de retrouver le chemin des études pour compléter mon diplôme. Le souci étant que je n’étais bonne qu’en recherche, j’aurais détesté enseigner, or c’était le lot de pas mal d’ex étudiants dans mon domaine… « Lorelei Grimstad, I’m model, nice to meet you » à la française, je lui tendis la main, sourire avenant aux lèvres. Une enseignante me serait très très utile si j’arrivais à la faire parler ! D’ailleurs, toute occupée par cet échange, je n’avais pas pris garde aux deux hommes, du moins pas avant que je ne sente un regard errer sur mes courbes. Je lui jetai un coup d’oeil et revint à Natalia aussitôt, pas encore assez intriguée par les deux inconnus pour m’en approcher.